首先要弄明白的是，在明朝親王爵位傢稱王府，年奉祿為一萬石米，折合二千五百兩銀子；郡王爵位傢稱郡國，低王府一級稱國府，年奉祿為二千石米，折合銀子五千兩。
在《紅樓夢》中，寧國府屬寧王府的一個分支，如下圖所示：在現實中寧王朱奠培有四個兒子，他便是書中提到的寧國府第一代人賈演的原型人物。而他的第四子建安郡王朱覲鍊便是從寧王府分支出來的寧國府這一支。如下圖所示：
再來看一下帶脂批的原著：當日寧國公【甲戌側批：演。】與榮國公【甲戌側批：源。】是一母同胞弟兄兩個。寧公居長，生瞭四個兒子。【甲戌側批：賈薔、賈菌之祖，不言可知矣。】寧公死後，賈代化襲瞭官，【甲戌側批：第二代。】也養瞭兩個兒子。長名賈敷，至八九歲上便死瞭，隻剩瞭次子賈敬襲瞭官，【甲戌側批：第三代。】如今一味好道，隻愛燒丹煉汞，【甲戌側批：亦是大族末世常有之事。嘆嘆！】餘者一概不在心上。幸而早年留下一子，名喚賈珍，【甲戌側批：第四代。】因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲瞭。他父親又不肯回原籍來，隻在都中城外和道士們胡羼。這位珍爺倒生瞭一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉。【甲戌側批：至蓉五代。】如今敬老爹一概不管。這珍爺那裡肯讀書，隻一味高樂不瞭，把寧國府竟翻瞭過來，也沒有人敢來管他。
說的是：寧王朱奠培（1418~1491年）和弋陽王朱奠壏是親兄弟，寧王朱奠培是嫡長，共生瞭四個兒子。其中，庶長子是寧王朱覲均，次子夭折，庶三子是鐘陵郡王朱覲錐，庶四子是建安郡王朱覲鍊。
先來看一下寧王府，早在明正統二年（1437年）二月，朱奠培二十歲這一年，朝廷便冊封濟川衛指揮使郭謙之女為寧世孫妃，不久郭氏去世。
到瞭正統四年（1439年）十月，孝陵衛指揮蕭昱之女蕭氏又成為瞭新的寧世孫妃。從現有資料來看，還沒有發現她生過兒子。
後來，朱奠培又娶瞭二個妾室，分別為胡氏和吳氏。其中，胡氏便是寧王朱覲均的生母，吳氏的墓地是在2001年底，於華東交大校園內被發掘。
明正統十三年（1448年）正月，葉宗留攻陷建陽（今福建南平市建陽區），如下圖紅圈內所示。沿途又有大批農民參加，隊伍已達近萬人，遂進軍閩北重鎮建寧（今建甌）。由於官吏潛逃，很快就順利占領瞭府城。為瞭遏阻明軍入閩，起義軍一部越過銅塘山進入江西，占領瞭閩贛交通要道上的車盤嶺（今江西鉛山縣車盤村附近），如下圖紫圈內位置所示，在此處屢次挫敗官兵的進攻。
面對此次危機，朝廷在明正統十三年（1448年）九月，緊急任命都察院右僉都禦史張楷（1398~1460年）為監軍，作剿匪總指揮。由他緊急征調瞭南京、江西、浙江三地八千官兵及數百名蒙古騎兵向今江西鉛山縣方向集結。
在這一年的九月十五日，七十一歲的第一任寧王朱權（1378～1448年）去世，而他嫡長子朱磐烒此時已經去世十二年瞭，此時南昌寧藩系就隻能由三十一歲的朱奠培（1418～1491年）來領命完成這項任務。也就是在江西鉛山這此戰役中年輕的焦大救瞭朱奠培一命。這件事就被記載在瞭寧國府寧安堂傢譜中，後來就被寧王朱權九世孫《石頭記》的作者牛石慧添加到瞭書中。
這才有瞭在《紅樓夢》書中提到過的：焦大曾跟寧公賈演出過三四回兵，曾從死人堆裡把奄奄一息的主子背出來。沒有飯吃，他餓著肚子去偷東西給主子吃，沒有水喝，他自己喝馬尿，把得來的半碗水給主子喝。正是這一年，焦大冒著生命危險才將寧王朱奠培從死人堆裡背出來，保住瞭性命。
就在焦大救下寧公朱奠培之後，第二年正統十四年（1449年）六月，寧世孫朱奠培襲封寧王。同年九月初三日，朱奠培的妾室胡氏為他生瞭庶長子朱覲鈞。
朱奠培襲封寧王第七年，即景泰七年（1456年）的九月初五，寧王府發生大火。事後，以江西巡撫韓雍（1422~1478年）為首的江西地方官，不僅不安撫體恤朱奠培，反而落井下石，以南昌護衛官兵救火不利，導致南昌前衛軍民八百餘傢受災為由，上疏朝廷彈劾南昌護衛指揮、千戶及寧藩儀衛司等相關官員不作為。
據《明英宗實錄·廢帝郕戾王附錄》記載：景泰七年冬十月辛醜：巡撫江西右僉都禦史韓雍奏，本年九月初五日，寧王府內火，延燒南昌前衛軍民八百餘傢，資財盡毀。男婦死者四人。臣等已如敕諭，從宜量支，官錢賑恤，其南昌護衛指揮千戶並儀衛司官，坐視不救，俱合執問。詔：俱宥不問，賑恤事，命戶部知之。
《紅樓夢》第三十九回中有一段：剛說到這裡，忽聽外面人吵嚷起來，又說：“不相幹的，別唬著老太太。”賈母等聽瞭，忙問怎麼瞭，丫鬟回說“南院馬棚裡走瞭水，不相幹，已經救下去瞭”。賈母最膽小的，聽瞭這話，忙起身扶瞭人出至廊上來瞧，隻見東南上火光猶亮。賈母唬的口內念佛，忙命人去火神跟前燒香。王夫人等也忙過來請安，又回說“已經下去瞭，老太太請進房去罷”。賈母足的看著火光熄瞭方領眾人進來。寶玉且忙著問劉姥姥：“那女孩兒大雪地裡作什麼抽柴草？倘或凍出病來呢？”賈母道：“都是才說抽柴草惹出火來瞭，你還問呢。剛說這個瞭，再說別的罷。”寶玉聽說，心裡雖不樂，也隻得罷瞭。
以上這段，說的就是在景泰七年（1456年）的九月初五，寧公朱奠培傢的那場大火。當時從方位上來看，榮公朱奠壏傢也就是書中榮國府賈母傢南院的馬棚距離寧公傢最近，而且寧公朱奠培傢就在榮莊王朱奠壏傢的東南方向上。這樣才有瞭站在弋陽榮莊王朱奠壏傢的院子裡，向東南方向才能看到寧公朱奠培傢“火光猶亮”。顯然，寧王府這次大火對榮國府沒有受到影響，而體現出來的這段，隻是榮國府修族譜時記載在榮僖堂傢譜中的其中一段，結果被作者“石頭”牛石慧由第一代人之間的事情而直接嫁接到瞭第三、四代人身上瞭。
就在寧王府失火後的第三年，即天順二年（1458年）七月，明英宗朱祁鎮（1427~1464年）下令把寧王府由南昌左衛改置而來的南昌護衛，重新改編為南昌左衛，直接把寧藩最後的護衛力量給削掉瞭。
據《明史列傳卷五》記載：崔恭與按察使原傑也上奏說朱奠培私通獻、惠二王的宮女，又逼宦官熊璧自盡，朝廷派人審問，朱奠培之罪屬實，於是奪其護衛。
據《明英宗實錄》記載：崔恭遂與按察使原傑、巡按禦史周一清，連章奏王私獻王惠王所遺宮人，護衛官軍生女不令婚嫁，長即收之，有銜於內官熊璧逼之自盡。其護衛橫甚，不削之慮有變。疏入，上遣太監懷忠同錦衣衛官案其事。具言恭奏王之實，王奏恭之誣。都察院請罪輔導王者。上曰：“然，王違法多護衛官校所誘，其即改為南昌左衛以隸都司。王奏佈政司官既誣，置之不問。”
可見，在明天順二年（1458年），江西左佈政使崔恭對朱奠培在南昌的所作所為甚為不滿，以致上疏奏請削藩，此事正合明英宗朱祁鎮心意，得到瞭他的大力支持。從此，寧藩系也就失去瞭兵權。
