土族是中國西北地區的少數 民族。由於沒有系統的文字記載，民間傳說在各部土族中又相互歧異，族源問題至今尚無定論。歸納學術界的說法，大致有蒙古人說、吐谷渾（霍兒人）說、蒙古人與霍兒人融合說、陰山白韃靼說、沙陀突厥說、多源混合說等。
土族源於蒙古人說。土族自稱“蒙古爾”(蒙古人)或“察罕蒙古爾”（白蒙古），反映瞭土族族源與蒙古族的密切關系。在互助縣土族中，廣泛流傳著祖先來自蒙古人，以及成吉思汗大將格日利特(格熱臺)率部留駐索卜灘（今互助縣境內，意為蒙古灘），不久病死，其部屬留駐下來，以後與當地霍爾人通婚，逐漸繁衍而成土族的傳說。
一、族稱
互助、大通、天祝一帶的土族自稱“蒙古爾”(蒙古人)、“察罕蒙古”(白蒙古)。
民和縣的多自稱“土昆”(意即土人，吐渾音轉)，其他地區的自稱“土戶傢”。
附近藏族稱土族為“霍爾”(對藏北遊牧民族的泛稱，藏文史籍曾用以指回鶻或蒙古族；另說即吐谷渾)，漢、回等民族稱之“土人”、“土民”。
新中國成立後，依據本民族意願，統一稱為土族。
二、地理位置
土族主要聚居在青海互助土族自治縣。青海的民和、大通兩縣和甘肅的天祝藏族自治縣也比較集中，其餘的則散居在青海的樂都、門源、都蘭、烏蘭、貴德、共和、西寧和甘肅的卓尼、永登、肅南等地。【1】
三、人口
根據《2021中國統計年鑒》，土族總人口為281928人。【2】
從人口數量排序，土族排在中國民族第30位。
四、宗教信仰
土族基本上是全民信仰藏傳佛教。
土族群眾在信仰藏傳佛教的同時，還有許多民間信仰，如薩滿教、苯教、道教。
五、民族圖騰文化
土族吉祥物為彩虹。彩虹當空，迎天接地，靈秀顯化為土族的“土”字。土乃五行之本，水乃五行之源，無土不生，無水不長，彩虹乃水之瑰影彩氣。故土族被喻為“彩虹民族”，土族地區素有“彩虹的故鄉”之稱。
土族，圖騰：彩虹當空
六、語言文字
土族語言屬阿爾泰語系蒙古語族，基本詞匯和蒙古語相同或相近，和保安語則更為接近一些。
土族語分為互助、民和、同仁三大方言區，其間有一定差別。
土族長期同漢、藏人民友好相處，其語言也受到瞭漢語、藏語的很大影響，在宗教用語上采用藏語借詞較多，在生活用語和新的名詞術語中，漢語借詞較多。
土族沒有文字，使用漢字、藏文。
新中國成立後，在調查研究的基礎上，根據土族人民的意願，國傢在1979年為土族人民創制瞭以拉丁字母為基礎、以漢語拼音字母為字母形式的土語文字。
七、服飾
土族服飾與藏族、蒙古族有相似的特點，肥大寬松，色彩鮮艷。
土族人喜歡穿像彩虹一樣漂亮的七彩袖衫，七彩袖的七彩與彩虹的七彩是不一樣的，彩虹的七彩是赤（紅）、橙、黃、綠、青、藍、紫，土族人的七彩是紅、黑、黃、綠、白、藍、紫。
傳統的男子服裝，頭戴織錦鑲邊的氈帽，內穿繡花高領斜襟白短褂，胸前鑲一塊彩色刺繡圖案，外套黑、藍或紫色坎肩，或穿鑲著寬邊的長袍，腰系繡花帶，腳穿白佈襪和雲紋繡花佈鞋。
土族男子還習慣在領口、襟邊、袖口和下擺上鑲四寸寬的紅或黑色的邊飾。
圖片來源：土族服飾的標志"彩虹袖"
婦女頭上戴著彩色的圓形織錦絨氈帽，耳朵上戴著長長的銀飾，身穿小領斜襟長袍，在長袍的外面套著紫紅色的坎肩，腰上系著又寬又長的彩色腰帶，彩帶兩頭都有精美的刺繡，上面掛著鑲有彩色圖案的荷包、針紮、銅鈴等裝飾品，下穿裙子和長褲，足蹬彩雲繡花長筒鞋。
她們服飾中最有特色的是七彩花袖，花袖是由紅、黃、綠、青、紫五色彩佈拼制而成。
八、節日習俗
土族人民的重要節日，有農歷正月十四日佑寧寺官經會、二月二威遠鎮擂臺會、三月三和四月八廟會、六月十一丹麻戲會、六月十三和二十九松番寺和吐渾村的“少年”會、七月二十三至九月民和三川地區的“納頓”(慶豐收會)等等，其中擂臺會、丹麻戲會和“納頓”最具民族特色。屆時，除舉行賽馬、摔跤、武術和唱“花兒”等傳統娛樂活動外，還舉行物資交流會。
一年一度的“納頓”是民和縣土族人民喜慶豐收的節日，因為納頓的狂歡起自農歷七月，故也稱為“七月會”。“納頓”是以各個村社為主體的群體活動，從夏末麥場結束時，一直持續到秋天，歷時近2個月，所以有人稱之為“世界上最長的狂歡節”。
“納頓”可由一村單獨舉行，亦可由兩村聯合舉行，一村充當“主人”，而另一村為客人。當兩村男性村民排成長列，扛著各色彩旗，敲鑼打鼓地來到麥場時，“納頓”的序幕就被拉開瞭。首先開始的是會手舞，這是由四五十人參加的大型舞蹈，會手們按老幼順序排列。舞在最前面的是身著長衫，手執扇子的老人，他們往往是納頓的組織者和納頓舞蹈的傳人。手持各色彩旗的年輕人和拿著柳條的孩子們依次跟在後面，隊伍顯得歡騰而壯觀。在舞蹈的同時，主方不停地用大海碗給會手們敬酒，以此助興，喜慶和歡樂的高潮一浪高過一浪。
此外，土族傳統的節日春節、端午節和漢族大同小異。但是互助地區的部分土族忌諱過中秋節，中秋之夜往往向月亮打一把灰。
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參考文獻：
【1】土族 中華人民共和國中央人民政府網 [引用日期2013-05-31]
【2】中國統計年鑒—2021．中國統計年鑒[引用日期2021-11-15]
【3】《民族問題五種叢書》之《中國少數民族》卷
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