1999年，桑特拉奇帶領魯能獲得瞭中國足球職業化之後的首個“雙冠王”。一向以平民形象示人的山東隊奪得冠軍，全省上下的球迷都沉浸在幸福地喜悅中。這個時候誰都沒有想到7年後他們將再一次品嘗這種幸福，而這一次榮耀的締造者圖巴科維奇，又是一個南斯拉夫人。
與桑特拉奇球員時代大殺四方相比，圖巴的球員經歷就平淡瞭許多，他不僅沒有國傢隊的經歷，甚至連職業聯賽的大門都沒有摸到。足球之路行不通的圖巴早早退役去貝爾格萊德體育運動學院就讀，並在自己27歲時就轉型成為瞭一名教練員。
1992年對於圖巴來說是具有意義的一年，在執教瞭兩年貝爾格萊德遊擊隊的青年隊之後，圖巴終於成為瞭球隊一線隊的主帥，在這裡他也逐漸成為南斯拉夫國內最頂尖的教練之一，1992-2002十年間，圖巴兩度執掌遊擊隊的帥印，不僅收獲冠軍無數，球隊勝率更是超過70%。
不過由於長期與國內的媒體交惡，圖巴還是離開瞭遊擊隊前往沙特淘金。然而由於手續的問題，雙方卻遲遲沒有簽約，正好這時涅波離開後的魯能需要一位新主帥。實際上早在桑特拉奇離任的時候，魯能就相中過圖巴，不過那時候圖巴與遊擊隊的合同還沒到期雙方也無緣牽手。但這一次，圖巴終於決定前往中國冒險，2004年的一月，寒冷的濟南又迎來瞭一位前南地區主帥。
與性格張揚的桑特拉奇不同，圖巴給人的第一印象十分穩重。盡管由於長途旅行這位塞黑人的臉上寫滿瞭疲倦，但他看上去依然不失神采。當時俱樂部的副總經理柳歷生對球隊隊長李霄鵬打趣道：“咱們的新教練看著是不是像個好萊塢明星？”李霄鵬看瞭看笑著說：“別說，咱們的新教練確實挺帥。”不過據柳歷生自己說，圖巴和他一年前見到時瘦瞭有十多斤，看起來沙特時期的那些幺蛾子也著實讓他操心不少。
在新聞發佈會上，圖巴對自己的前景充滿信心，稱自己是一個永不知足的人，要拿下所有的冠軍。並表示要將魯能培養成一支人才濟濟、充滿戰鬥欲望的偉大球隊。那個年代盡管有過雙冠王的榮耀，但在人們眼裡山東足球還是“糙哥足球”的代名詞，大傢不禁都充滿瞭好奇：這個塞黑人是不是在說大話？
不過在中超聯賽首輪客場迎戰衛冕冠軍上海申花的比賽中，圖巴就給瞭人們一個驚喜：魯能一改往日簡單粗暴地踢法，打起瞭細膩的傳控足球，無論是球員的一腳出球還是對於場面的控制能力都讓人們驚喜不已。盡管最終球隊還是輸掉瞭比賽，但每一個球迷都對於魯能的未來充滿瞭信心。
雖然開局階段球隊多輪不勝，但隨著聯賽的深入魯能還是漸漸找回瞭比賽的感覺。李霄鵬、宋黎輝、周海濱、劉金東等球員坐鎮中場穩如泰山，法國人尼古拉斯在前場穿針引線，從遼寧轉會而來的李金羽更是大殺四方。這個賽季魯能雖然遺憾地沒能奪取中超元年的冠軍，但在中超杯和足協杯的比賽中都笑到瞭最後，實現瞭“雙杯王”的榮耀。
圖巴帶領球隊產生質變是有客觀原因的，那個賽季中超聯賽開賽比較晚，圖巴也就有瞭更多時間去改造這支球隊的技戰術。對於圖巴來說，腳下細膩、配合賞心悅目、被稱為“歐洲桑巴”的南斯拉夫足球是他一直崇尚的，因此在訓練中圖巴就要求球員們快速出球，多打地面配合。在桑特拉奇時代，盡管魯能拿下瞭雙冠王，但客觀地說球隊在聯賽中依然難以算上豪門球隊。圖巴的到來，為這支球隊真正註入瞭豪門氣質，讓魯能實現瞭自己的蛻變。
2005年，魯能的引援再度升級，中國足球先生鄭智的加盟自然不必提，丹丘內斯庫和巴辛兩名外援也都在歐洲有國傢隊的經歷，李霄鵬、李金羽、宋黎輝、周海濱等球星，新賽季被稱為“中國皇馬”的魯能野心不言而喻。
那個賽季開始之初球隊也的確展現瞭不錯的狀態，亞冠聯賽當中更是雙殺日本冠軍橫濱水手，一度排名亞洲第一。然而由於賽程的密集，最終魯能落瞭個“四大皆空”的局面，圖巴也受到瞭一定的質疑。
好在06年魯能終於卷土重來，在留下瞭鄭智的情況下，球隊引來瞭國門李雷雷和曾經效力磐田喜悅的日夫科維奇（值得一提的是，鮑裡斯時期日科夫就代表磐田喜悅在亞俱杯上與魯能交手過）。這個賽季魯能幾乎是所向披靡，8月27日，憑借韓鵬的頭球破門，魯能主場1:0擊敗北京國安，提前六輪就拿下瞭中超冠軍，而球隊13連勝的記錄更是至今沒有球隊可以改寫，倘若不是客場對陣申花魯能多名國腳上調國傢隊，恐怕這個記錄的勝場還會延續更長。
值得一提的是，那個賽季魯能的進攻火力也非同小可，在射手榜上魯能球員包攬瞭前三的榮譽，而他們也都是本土球員：李金羽、鄭智和韓鵬。
然而在這個賽季之後，魯能卻慢慢出現瞭滑坡。一來隊內核心鄭智加盟英超查爾頓，球隊始終不能很好地找到鄭智的替代者；二來在三年四個冠軍之後，隊內不少球員心氣太高，浮躁情緒也慢慢滋生瞭出來。
同時圖巴發現，球員在場上的跑動和積極性都有瞭下降，為此圖巴進一步加大瞭球隊的訓練量。實際上對於圖巴來說訓練的多少倒不主要，生存的機會永遠都是優先分配給擁有饑餓感的人，更重要的是要讓球員們在場上認清自己的定位，找回應有的鬥志。
2008年，圖巴再一次率領魯能拿到中超冠軍，盡管這個冠軍多少有一些戲劇性，但客觀地說那個賽季魯能經歷瞭國字號大面積抽調球員以及韓鵬、王永珀等核心球員重傷報銷，能夠拿下冠軍已經實屬不易。
奪冠後的圖巴拿起香檳就是一頓狂飲，2008年中超各支球隊都縮進瞭財政投入，因此這個冠軍並不會為他帶來太多金錢上的幫助。但在圖巴的眼裡，錢並不重要，在這個艱難的賽季能夠拿下冠軍的榮譽對他來說是高於一切的榮耀。
不過這個冠軍同時也掩蓋瞭球隊很多問題，稍有些“浪漫主義”的圖巴對於球隊的管理並不算十分嚴格，同時一座座冠軍的獎杯也讓他們在喜悅和自滿中迷失。2009年，這些問題終於集中爆發，魯能多個賽季來第一次無緣積分榜前三。無論是老好人日科夫對裁判吐口水還是安塔爾與西切羅場上的沖突，都是球員心態浮躁在場上的體現。
這個賽季結束後，圖巴終於還是離開瞭魯能。在臨別之際圖巴表示中超不會再執教魯能之外的其他任何球隊，不過圖巴最終卻“食言瞭”，13年面對武漢卓爾的邀請圖巴選擇瞭回歸中超。魯能球迷們對此倒是沒什麼太大意見，畢竟圖巴也是一個“要吃飯的人”，更重要的是，這一次他們可以看到圖巴來到球隊新入駐的魯能大球場，好對他說一聲：“謝謝”。
圖巴在卓爾的執教並不算成功，當然這倒不是圖巴能力不行，圖巴的戰術需要有足夠的資源來支撐，這一點在他早年希臘的執教就被早早驗證過。不過圖巴本人對此倒是沒發表過太多怨言，這一次的中超之旅對他來說是“痛並快樂著”，一方面對於球隊低迷的戰績他無力回天，但另一方面看到自己昔日的弟子依然在中超賽場上發光發熱，對他來說也是一種欣慰。
那個賽季坐客來到濟南，圖巴收到瞭球迷們的熱烈追捧。早在機場的出口，就有大批身披魯能球衣的球迷守候在這裡，等待他們昔日的主帥的到來。而圖巴到來之後，他毫不猶豫走向瞭球迷們，激動地和那些曾經在看臺上為他吶喊助威的球迷們擁抱在一起……
俱樂部也為圖巴準備瞭一個歡迎儀式，為他送上瞭一份紀念品表達瞭那些年對於圖巴貢獻的感謝。不過另一份“歡迎儀式”圖巴可能就不是那麼喜歡瞭，他率領的武漢最終1:4不敵魯能。賽後圖拔科維奇在接受山東體育的采訪時寄語首開紀錄的呂征：“看到你這樣踢我很高興，你的進步很大，你現在是一名成熟的球員，傳球、跑位很美妙，我為你感到自豪。這證明我剛開始執教魯能的時候就覺得你是一名有前途的球員是正確的。”聽到圖拔科維奇這番話，呂征眼含熱淚的表示：“有點爸爸對孩子說話的感覺。”圖拔科維奇則說：“我就把你們當做自己的孩子來對待。”
是啊，呂征、周海濱、崔鵬、苑維瑋這些球員都是圖巴的“孩子”，正是因為圖巴的精心培養，幼小的樹苗最終才長成瞭參天大樹。
