因明是一套實用的邏輯學，也是一種思維工具，它能使人的思維變得清晰和規范。因明發源於古印度，它不是日常邏輯，而是應用於宗教哲學探討的嚴謹的邏輯，如果沒有這種思維工具，唐朝的玄奘法師折服外道恐怕要多費一番功夫。
一、印度的因明論式和西方的三段論式一樣嗎？
為什麼要懂一點因明？
因明論式
三段論式
三段論的邏輯順序是先有前提，後出結論，在論證未完成前不能下結論，通過推導才能確定出結論。因明整好相反，即先說出結論，論據在後，並省略瞭小前提，換成譬喻。正是由於印度特有的文化，才會發展出因明學，如下圖，如果用因明論式的方法論證蘇格拉底會死，完全是另一種風格。
印度盛行宗教哲學，不同宗教和學派互相爭論。那麼如何保證辯論的秩序？如何能既能高效論證，又避免從爭辯變成爭吵？這就用到瞭因明。因明論式的邏輯是這樣的：我已經確定瞭蘇格拉底會死，隻是為瞭把真理傳播給眾生，講給別人聽，我為瞭說的清楚明白，有說服力，沒有漏洞，才會使用這種流程。我先把立論（宗）擺出來，然後從各個角度來論證（因），如“凡人皆會死，凡有氣息者皆會死，凡有生皆會死……”所以因明是探討復雜問題的利器。
當然，因明論式的每一支都有嚴格的、明確的規定，而且規定還很復雜，不能隨便說，如果被別人發現有瞭過失，這一論式不但不能成立，還會遭到他人的批駁。
熟悉《成唯識論》的朋友應該知道論中會有這樣的句式：……故，……故，……故，這就是因明邏輯的連續運用，玄奘法師運用的相當靈活，一個論式緊跟著另一個論式，上一論式的因是下一論式的宗，形成一條邏輯鏈，通常省略瞭喻支。這種方法的優點在於，能用少量的文字表達出大量的內容，環環相扣，精密嚴謹，而且一旦遇到重要的論點，往往可以連續使用多個論據證明，形成強大的說服力。
玄奘法師在印度鍇定瞭“真唯識量”，外道徒眾無人敢辯論，於是外道的理論不攻自破。那麼外道為什麼不能迎戰呢？因為玄奘法師的論式完全符合公認的因明學規則，外道無論如何都挑不出過失，即便外道內心中不認可佛法，他也毫無辦法，隻能乖乖認輸，由此佛法才得以彰顯。所以，凡是佛法正理，必然能用正確的因明論式表達出來，相反，如果在因明規則上有過失，恐怕也難以契入佛法正理。
