有一個“病”叫做夜間呻吟（Catathrenia），又被稱作睡眠相關呻吟（Nocturnal groaning），特征表現為深吸氣後的緩慢呼氣，並伴有單調的發聲。
這種聲音可以輕易地與打鼾區分開來：打鼾一般是吸氣時的聲音，而呻吟是呼氣時的聲音；與說夢話也能輕易區分：說夢話是復雜的聲音，有音調的聲音，而呻吟的單調的。
典型的呻吟一般發生在快動眼睡眠（Rapid eye movement，REM）期。快動眼期一般是在做夢，而且是生動的夢，這時候眼球是間斷快速運動的。與之對應的是非快動眼（Non-REM，NREM）期，分為NREM1、NREM2和NREM3，NREM3期就是深睡眠。
人晚上的睡眠呈周期性轉換，由非快動眼睡眠（NREM）到快動眼睡眠，每晚4-6個周期。從入睡後NREM睡眠占多數，到後半夜REM睡眠占大多數。正常人第一次REM出現在入睡後90到120分鐘後。如果入睡後很快出現REM，即入睡後很快做夢，那是另外一個疾病。附：一個正常人的睡眠結構圖。
所以呻吟多發生在後半夜。
夜間呻吟的病因及發病機制不明確，有一部分人合並磨牙。
有夜間呻吟的人對此常不自覺，主要就診原因是床伴、傢人被噪聲影響，因而主要影響患者的社交。
發病年齡較小，大多發生在30歲前，一般從兒童期、初高中時間發病，男女比例大致相同。
好消息是，短期的隨訪認為夜間呻吟對健康沒有影響。
不好的消息是，現在沒有特別有效的辦法去治療它。
現有的嘗試是持續正壓通氣治療（CPAP呼吸機），但是效果難以令人滿意。有些人報道CPAP治療呻吟效果好，但是結論可疑。
口腔矯治器治療無效。
以下是一例比較典型的夜間呻吟，一般人的呻吟聲音可能沒這麼典型。
https://www.zhihu.com/video/1211567610363822080
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