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四如意足又名四神足。為三十七科道品中次四正勤所修之行品。四種之禪定也。
一、佛學用語
前四念處中修實智慧，四正勤中修正精進，精進智慧增多，定力小弱，今得四種之定以攝心，則定慧均等，所願皆得，故名如意足，又名神足。如意者如意而得也。為六通中之身如意通。又總曰六通，是定所生之果也。足者所依之義，如身依足而立。又六通等之如意，依此四種之定而起，故名定為足，又神者靈妙之德，此定為能生靈妙果德之所依，故名足。智度論十九曰：‘問曰：四念處四正勤中已有定，何以故不名如意足？答曰：彼雖有定，智慧精進力多，定力弱故，行者不得如意願。四種定者：欲為主得定，精進為主得定，心為主得定，思惟為主得定。’然四如意足之稱目，異說頗多，智度論及法界次第，列欲，精進，心，思惟，輔行七列欲，精進，一心，思惟，是同一也。俱舍論則列欲勤心觀，四教儀則列欲念心慧。俱舍光記二十五曰：“此四者依加行而立名：一欲神足，欲於加行位起此定，依欲之力，故定引發而起。二勤神足，於加行位勤修此定，依勤之力，故定引發而起。三心神足，於加行位，一心專住依心之力，故定引發而起。四觀神足，於加行位觀察理，依觀之力，故定引發而起。加行位中雖有多法，而此四法資益最勝，故從此四者而名。”俱舍論二十五曰：“何緣於定立神足名，諸靈妙德所依止故。（中略）神謂受用種種神境，分一為多，乃至廣說。足謂欲等四三摩地，此中佛說定果名神，欲等所生等持名足。”
二、四如意足略說
四如意足：一、欲如意足，二、精進如意足，三、心如意足，四、思惟如意足。四念處是看破，四如意足是放下，放下就如意、就自在瞭。我們看現在許許多多同修，見到我都愁眉苦臉，都給我訴苦，我聽到、見到，也很同情。實在講，就是佛在經上常講，這些可憐憫者。他為什麼可憐？他不肯放下，那有什麼法子！放下瞭就自在，就沒有瞭，你為什麼不肯放下？“如意”，換句話說，就是要回頭。我們佛門裡頭常說：回頭是岸。中國古聖先賢常常教訓我們：回首如意。在過去我們中國富貴人傢，習慣手上都拿著如意，如意多半是用玉做的，玉如意，如意的頭是彎回來的。拿在手上做什麼？提醒自己，提醒無論什麼事情，不要做得太過分，應該要回頭，一回頭又如意瞭。回首如意，它也是表法的，要懂得回頭。 佛在此地跟我們講瞭四樁事情：
第一、“欲如意足”
欲是欲望，無論是物質生活，無論是精神生活，要知足，知足你就得自在。生活享受不需要去追求，一味在物質生活上去追求，沒有不造業的，沒有不折福的，縱然你有福報，福報也在這裡折盡瞭。如果我們把念頭轉過來，為眾生造福，為社會造福，完全不為自己，那就樂在其中，那真樂！為什麼？為自己有得失，得失苦！失固然苦，得也不快樂。得到怎樣？又常常憂慮不能保住，患得患失，沒有得到的時候拼命去追求，追求之後又怕失掉，那個心很痛苦。我為社會，為大眾，不為自己，自己沒有得失。換句話說，成，大眾有福，我們很高興；失敗不成瞭，我們於心無愧，我已經盡心盡力，緣不成是大眾沒有福報，不是我沒有盡心盡力。所以，心安理得，沒有不自在的。欲是欲望，這個要知足。
第二、“精進如意足”
如意是自在的意思，“足”是圓滿的意思。古人對於四如意足的解釋很多，但是也很難體會，很難懂。我過去講《要解》，講這四句，我用最簡單的現代話來解釋，大傢很容易瞭解，很容易明白。“欲如意足”就是知足，“精進如意足”就是常樂，這兩句就是知足常樂。唯有樂，你才會精進不止，假如這裡頭沒有樂，你怎麼可能去精進？換句話說，你在修學上一定有體會、有領悟，你就有樂趣瞭，這在修持上。若不是修持上，像我們剛才舉的這個例子，我們從古今中外這些典籍裡面摘取最好的教訓，編成小冊子利益這個時代的大眾，那也是樂趣。許許多多人縱然不能讀到原書，而這個書本裡最好的教訓我們統統都讀到瞭，這裡面也能夠生無量的歡喜，給我們精進不懈，做這個工作是不疲不厭，愈做愈歡喜。
第三、“心如意足”
“心”有的地方稱作“念”，翻譯的名詞翻得不一樣，有的翻“念如意足”，這個地方翻“心如意足”，是一個意思，都沒有錯誤，翻“心”、翻“念”都可以，這就是心安。
第四、“思惟如意足”
這就是理得。我用這幾個字是很容易懂的，心安理得。這個道理明白、清楚，不迷惑瞭，心就安，心就定瞭。“思惟”就是理明白，理透徹。說到這一層，可以說是一個人真實幸福的來源，心安瞭，理明白瞭。
