現在我們所看到的《周易》經文有上、下兩篇。經文上篇三十卦，下篇三十四卦。下面我們分別介紹。
一、陰爻和陽爻
六十四卦卦象的基本單位為陰爻和陽爻，一橫中間斷開為陰爻，一長橫為陽爻。如下圖：
陰爻和陽爻也是後人解釋《周易》時給起的名字。
陰陽作為中國傳統哲學中代表對立統一的兩個概念，最初是由西周思想傢伯陽父提出的。
公元前780年，西周發生瞭地震。伯陽父說：“夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之也。陽伏而不能出，陰迫而不能烝，於是有地震。今三川實震，是陽失其所而鎮陰也”（《國語 周語上》）。
爻是什麼意思呢？
《易傳 系辭》曰：“爻也者，效此者也”。“爻”就是效法的意思。《周易》一書是以自然事物的規律來象征人事規律，也就是說人事規律要效法自然事物的規律。老子說的“人法地，地法天，天法道，道法自然”也是這個意思。
二、八卦
八卦又稱經卦，如上圖。
宋代哲學傢朱熹在其《周易本義》一書中有《八卦取象歌》：
乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗；
離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。
簡單地說，八卦象征自然界的八種事物。乾為天，坤為地，震為雷，巽為風，坎為水，離為火，艮為山，兌為澤。
當然八卦不僅隻象征以上八種事物，在《易傳》的《說卦》一篇中還列舉瞭很多八卦所象征的事物。
從本質上講，八卦是取類比象的一組概念符號，她能象征世界上的所有事物。八卦相當於我們邏輯思維中的概念形式，她是代表具體事物的。
三、六十四卦
《周易》上篇有三十卦，其順序如下。
《乾》《坤》《屯》《蒙》《需》《訟》《師》《比》《小畜》《履》《泰》《否》《同人》《大有》《謙》《豫》《隨》《蠱》《臨》《觀》《噬嗑》《賁》《剝》《復》《無妄》《大畜》《頤》《大過》《坎》《離》。
《周易》下篇有三十四卦，其順序為：
《咸》《恒》《遁》《大壯》《晉》《明夷》《傢人》《睽》《蹇》《解》《損》《益》《夬》《姤》《萃》《升》《困》《井》《革》《鼎》《震》《艮》《漸》《歸妹》《豐》《旅》《巽》《兌》《渙》《節》《中孚》《小過》《既濟》《未濟》。
六十四卦又稱別卦，每一卦都有六個爻組成，陽爻稱“九”，陰爻稱“六”。爻的順序是從下而上，第一爻稱“初”，最後一爻稱“上”，二至五爻分別以“二、三、四、五”稱之。
如第一爻為陽爻，則稱初九，為陰爻稱初六；第二爻為陽爻稱九二，為陰爻稱六二；第三爻為陽爻稱九三，為陰爻稱六三；第四爻為陽爻稱九四，為陰爻稱六四；第五爻為陽爻稱九五，為陰爻稱六五；最上一爻為陽爻稱上九，為陰爻稱上六。
四、卦名、卦辭和爻辭
原本的《周易》是沒有卦名的，每一卦以別卦卦象作為標題。後來人們從卦辭中析出卦名，才有瞭我們今天才看到的六十四卦卦名。卦名是對一卦的本質概括。
每一卦都有一段卦辭，卦辭又稱為彖辭，是對一卦卦象所象征的事物或現象的基本認識和評價，是對一卦所包含內容的概述。六十四卦共三百八十四爻，每一爻都有爻辭。另外，《乾》《坤》兩卦又各有一條用辭。
